Il Leader II era un programma della Comunità Europea nato per favorire lo sviluppo integrato, tra i vari settori socioeconomici, delle aree rurali della U.E.
Ha operato in 821 zone distribuite in tutta Europa e collegate tra loro attraverso una rete di informazione, scambio e comunicazione.
I finanziamenti sono stati finalizzati al sostegno della piccola e media imprenditorialità nell'ambito di un processo di sviluppo che ha coinvolto tutto il territorio individuato; beneficiarie finali sono state quindi le popolazionidei territori in cui esso è intervenuto, dando vita a vere e proprie Agenzie per lo Sviluppo Locale.

Le principali attività sono state:

- Animazione e creazione di partnership locali;
- Lavoro e creazione di imprese;
- Formazione del personale e tutoraggio per le piccole
  e medie imprese;
- Sviluppo del turismo (rurale, ambientale, culturale);
- Rilancio dei prodotti tradizionali e dell'innovazione
  produttiva;
- Trasferimento innovativo alle piccole-medie imprese;
- Sperimentazione di nuovi mercati per i prodotti locali;
- Avvio di servizi di Assistenza e Marketing per le
  piccole e medie imprese;
- Pianificazione ed avvio delle reti telematiche locali;
- Protezione e sviluppo dell'ambiente;
- Sviluppo culturale;
- Creazione di partnership transnazionali per le piccole
  e madie imprese locali.